백종원 군산시 지역개발사업: 외식산업개발원 프로젝트와 특혜 논란에 대한 진실

백종원과 군산시의 외식산업개발원 프로젝트란?

백종원 대표가 이끄는 더본코리아는 전라북도 군산시와 협력하여 지역 경제 활성화와 외식산업 발전을 목표로 외식산업개발원 사업을 추진했습니다. 이 프로젝트는 군산시 금동에 약 70억 원 규모의 예산을 투입해 진행된 도시재생 사업으로, 지역 외식산업의 경쟁력을 높이고 일자리 창출 및 지역 농산물 활용을 촉진하는 데 초점을 맞췄습니다.

사업 내용

건물 신축

약 36억 원

부지 매입

약 25억 원

인테리어 및 조리·사무 집기 구매

약 8억 원

운영 계획

더본코리아는 완공된 시설을 연간 약 3,000만 원의 사용료를 지불하며 운영. 지역 농산물 기반 메뉴 개발, 외식업 컨설팅, 교육 프로그램 등을 통해 지역 상생을 도모.

이 사업은 군산시의 성공 사례인 예산시장 모델을 참고해 기획되었으며, 더본코리아의 외식산업 노하우를 활용해 지역 경제를 활성화하려는 의도가 담겨 있습니다.

특혜 논란과 더본코리아의 입장

최근 일부 언론과 군산시의회에서는 이 사업이 더본코리아에 과도한 특혜를 제공했다는 의혹을 제기했습니다. 주요 논란은 다음과 같습니다:

1. 저렴한 사용료: 연 3,000만 원의 사용료가 70억 원 규모의 공공재산에 비해 지나치게 낮다는 비판.
2. 전용 시설 논란: 공공재산이 사실상 더본코리아 전용 시설로 운영된다는 지적.
3. 계약의 구속력 부족: 더본코리아가 사업을 중단하거나 목적에 맞지 않게 운영할 경우 이를 제재할 장치가 미흡하다는 우려.
4. 이미지 훼손: 더본코리아의 최근 논란('백햄', 원산지 표기 오류 등)으로 사업의 공공성과 지속 가능성에 대한 의문.

이에 대해 더본코리아는 2025년 4월 30일 공식 입장을 통해 "특혜는 사실무근"이라고 강력히 반박했습니다. 주요 반박 내용은 다음과 같습니다:

• 군산시가 먼저 협업을 제안했으며, 모든 절차는 법령과 행정 절차를 철저히 준수.
• 사업은 지역 상생과 공공성을 목표로 하며, 투명한 정보 공개를 통해 신뢰를 유지.
• 오보 및 허위 사실 유포에 대해서는 강력한 법적 대응을 예고.

군산시 관계자 역시 논란을 인지하고 있으며, 계약에 안전장치를 추가해 사업의 투명성과 공공성을 강화하겠다고 밝혔습니다.

백종원과 군산시의 협업이 지역에 미치는 영향

이 사업은 단순한 외식 시설 조성을 넘어, 지역 경제 활성화와 외식산업 혁신을 목표로 합니다. 주요 기대 효과는 다음과 같습니다:

• 일자리 창출: 지역 주민을 위한 교육 프로그램과 컨설팅을 통해 외식업 종사자의 역량 강화.
• 지역 농산물 활용: 군산의 농산물을 활용한 메뉴 개발로 지역 농가와의 상생.
• 관광 활성화: 외식산업개발원을 중심으로 군산시의 관광 자원과 연계, 방문객 유입 증가.

더본코리아는 이미 예산시장과 같은 성공 사례를 통해 지역 상생 모델의 가능성을 입증한 바 있습니다. 따라서 이번 사업 역시 군산시의 외식산업과 지역 경제에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대됩니다.

특혜 없었다는 입장을 뒷받침하는 사실

1. 투명한 절차: 군산시와 더본코리아는 사업 추진 과정에서 모든 입찰과 계약을 법령에 따라 진행.
2. 지역 상생 목표: 사업의 핵심은 더본코리아의 수익이 아닌, 지역 외식산업 발전과 공공성 강화.
3. 사용료의 적정성: 연 3,000만 원의 사용료는 지역 여건과 사업 규모를 고려한 적정 수준으로 평가.
4. 법적 대응 예고: 더본코리아는 허위 사실 유포에 대해 강경한 입장을 밝히며 투명성을 강조.

결론: 백종원과 군산시의 협업, 오해와 진실

백종원 대표와 더본코리아의 군산시 외식산업개발원 사업은 특혜 논란에도 불구하고, 지역 상생과 외식산업 혁신을 목표로 한 투명한 프로젝트입니다. 군산시와 더본코리아는 법적·행정적 절차를 준수하며 사업을 추진했으며, 지역 경제 활성화와 공공성을 위해 노력하고 있습니다. 특혜 의혹은 오해에서 비롯된 측면이 크며, 더본코리아는 이를 해소하기 위해 적극적인 소통과 법적 대응을 약속했습니다.

군산시 외식산업개발원 사업은 지역 주민, 외식업 종사자, 그리고 관광객 모두에게 새로운 기회를 제공할 잠재력을 가지고 있습니다. 앞으로의 투명한 운영과 성과를 통해 논란을 불식하고 성공 사례로 자리 잡기를 기대합니다.

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https://news.kbs.co.kr/news/pc/view/view.do?ncd=8242699

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